La presenza di servi, lavoratori che risiedevano nelle famiglie dei loro datori di lavoro, è una caratteristica centrale del modello matrimoniale europeo, un sistema demografico talvolta considerato favorevole alla crescita economica. Questo seminario espone i dati disponibili sulla servitù in un’ampia gamma di società europee tra il 1500 e il 1900. Questi dati consentono confronti con altre caratteristiche del modello matrimoniale europeo – età del matrimonio, celibato per tutta la vita e complessità della famiglia – attraverso lo spazio e il tempo. Considerazioni sia teoriche che storiche suggeriscono che la servitù rispondeva non solo ai sistemi demografici ma anche a molti altri fattori.